Das Homer zugeschriebene Epos „Ilias“ gilt als Archetyp von Geschichten über menschliche Feindseligkeiten und als kulturelle Vorstufe demokratischer Strukturen. Zugleich aber zelebriert es die männliche Hybris ­– alle Geschichten der „Ilias“ werden ausschließlich aus männlicher Perspektive geschildert. 

Barbara Englert hat den Fokus verändert: Sie interpretiert die Erzählung aus weiblicher Sicht und stellt Bezüge zur Gegenwart her. Die 24 Gesänge – auch 24 Bücher genannt – werden von Kalliope, der Muse der epischen Dichtung stark gekürzt und in humorvoller Weise nacherzählt. Von Briseis über Kassandra und Pentisilea bis Priamos werden die elf wichtigsten Protagonisten von zwei Schauspielerinnen dargestellt. Ein Chor übernimmt die Stimme der Polis, der unabhängigen Gemeinschaft der Bürgerinnen und Bürger. Auf Leinwänden werden durch Photogrammetrie Räume geschaffen, die die Gegenwart mit der griechischen Antike visuell verbinden. Hätten Frauen die Ilias erzählt – nicht als Heldenepos, sondern als Geschichten über Verlust, Sehnsucht, Fürsorge und Verbundenheit – hätten wir vermutlich andere Maßstäbe für das Gemeinwesen entwickelt. Das zentrale Anliegen des Theaterstücks ist nicht ein Entweder-Oder, sondern das Ergänzen des einseitigen Blicks durch ein vielstimmiges Erzählen.